Čempionų lygos grupės apžvalga: legendiniai klubai bei graikiškas siurprizas

Prie sudėties komplektacijos pabaigos artėjantis Klaipėdos „Neptūnas“ jau šį ketvirtadienį pradės pasiruošimą sezonui – uostamiesčio ekipa jau trečius metus paeiliui rungtyniaus FIBA Čempionų lygoje.
Klaipėdiečiai rugsėjo 23-ąją sezoną pradės „Bestafe–LKL“ pirmenybėse susikaudami su Kėdainių „Nevėžiu“, o jau spalio 10-ąją stos į kovą Čempionų lygoje.
Burtai lėmė, kad Kazio Maksvyčio vadovaujama ekipa D grupėje ginklais surems su Stambulo „Bešiktaš“, „Oostende“, Bolonijos „Virtus“, Liublianos „Olimpija“, Patrų „Promitheas“ bei Strasbūro IG komandomis.
Paskutiniąją klaipėdiečių varžove taps trijų etapų kvalifikaciją įveikusi komanda. Dėl vietos Čempionų lygos D grupėje kovos Torunės „Polski Cukier“, Minsko „Tsmoki“, Noršiopingo „Dolphins“, Madrido „Movistar Estudiantes“ bei Bairoito „Medi“ klubai.
Kviečiame susipažinti su „Neptūno“ varžovais artėjančiame Čempionų lygos sezone.

Stambulo „Bešiktaš Sompo Japan“

Tai 1933-aisiais įkurtas klubas, kuris namų rungtynes žaidžia 3,2 tūkst. žiūrovų talpinančioje „Akatlar“ arenoje.
Dar 2012-aisiais „Bešiktaš“  išgyveno geriausią sezoną komandos istorijoje – Ergino Atamano vadovaujama ekipa tuomet vienintelį kartą klubo istorijoje iškovojo Turkijos čempionų titulą, o prie jos pridėjo ir šalies taurę bei tapo FIBA Iššūkio taurės nugalėtojais.
Nors 2017-aisiais ši Stambulo ekipa dar žaidė šalies pirmenybių finale, tačiau pastaruoju metu ji išgyvena ne pačius geriausius laikus.
Finansinių sunkumų krečiama „Bešiktaš“ savo sudėtyje šiuo metu turi vos šešis žaidėjus, visi šie krepšininkai yra praėjusiame sezone kontraktus turėję vietiniai žaidėjai. Naudingiausias jų – Kenanas Sipahi, Čempionų lygos sezone žaidęs po 20 minučių bei pelnydavęs po 6,4 taško bei rinkdavęs po 7,8 naudingumo balo.
„Bešiktaš“ praėjusį sezoną pradėjo solidžiai bei iškovodama 10 pergalių per 14 mačų triumfavo Čempionų lygos D grupėje. Vis dėlto turkų kelias link titulo baigėsi jau aštuntfinalyje, kuomet netikėtai nusileido Bairoito „Medi“ komandai.
Turkijos čempionate Stambulo klubas reguliariajame sezone užėmė ketvirtąją vietą, tačiau atkrintamosiose nesugebėjo peržengti ketvirtfinalio barjero.
Turkijos ekipos garbę praėjusiame sezone gynė ir buvęs „Neptūno“ lyderis Juanas Palaciosas. „Bešiktaš“ marškinėlius vilkėjo ir Lietuvoje anksčiau rungtyniavę Augusto Lima bei D.J. Strawberry.
Praeityje „Bešiktaš“ ekipoje yra rungtyniavęs Virginijus Praškevičius, o šią vasarą žiniasklaidoje netyla kalbos, kad į Turkijos sostinės komandą gali persikelti ir lietuvis Martynas Gecevičius.

„Oostende“

Šiaurės Vakarų Belgijoje įsikūręs klubas skaičiuoja 48-uosius gyvavimo metus, o per šį laiką 19 kartų tapo šalies čempionu. Ostendės ekipa namų rungtynes žaidžia 5 tūkst. žiūrovų talpinančioje „Sleuyter“ arenoje.
Pastarųjų 7 sezonų Belgijos pirmenybių čempionai praėjusį sezoną Čempionų lygoje rungtyniavo vienoje grupėje su „Bešiktaš“. Tiesa, jei turkai grupėje užėmė pirmąją vietą, tai „Oostende“ su 6 pergalėmis ir 8 pralaimėjimais liko už atkrintamųjų varžybų borto.
Belgijos ekipa šią vasarą neteko naudingiausio žaidėjo Tonye Jekeri (vid. 13,8 naud.) bei rezultatyviausio krepšininko Jeanu Salumu (vid. 12,3 tšk.), tačiau į komandą pasikvietė G lygoje rungtyniavusius T.J. Williamsą ir Kamarį Murphy, bei išsaugojo 9 praėjusio sezono ekipos žaidėjus.
„Oostende“ klube praeityje yra rungtyniavę ir tokie garsūs lietuviai kaip Marijonas Petravičius, Rimantas Kaukėnas, Virginijus Praškevičius ar Andrius Giedraitis.

Bolonijos „Segafredo Virtus“

Bundantis Italijos milžinas – seniausias aukščiausios Italijos klubas, įkurtas 1929-aisiais, dukart istorijoje tapęs Eurolygos čempionu bei 15 kartų triumfavo šalies pirmenybėse.
Bolonijos klubas namų rungtynes žaidžia 5,7 tūkst. Žiūrovų talpinančioje „Land Rover“ arenoje.
„Sefagredo Virtus“ arba tiesiog „Virtus“ dar 2017-ųjų sezone rungtyniavo antroje pagal pajėgumą šalies lygoje, tačiau iškovojusi titulą klubas sugrįžo į Serie A.
Nors „Virtus“ praėjusiame sezone surinko galingą sudėtį, o Bolonijoje rungtyniavo tokie Europoje žinomi krepšininkai, kaip Alessandro Gentile, Pietro Aradori, Marcusas Slaughteris ar Oliveris Lafayette‘as, tačiau Bolonijos klubas Italijos pirmenybėse iškovojo 9-ąją vietą.
Vis dėlto to pakako, kad „Virtus“ į tarptautinį krepšinį grįžtų po devynerių metų pertraukos. Pastarąjį kartą su kitos šalies klubais Bolonijos komanda varžėsi 2009-aisias, kuomet iškovojo Europos Iššūkio taurę.
Iš lyderių ketverto „Virtus“ marškinėlius artėjantį vilkės P. Aradori. Amerikiečiai jau susirado naujas karjeros stoteles, tuo metu A. Gentile kontrakto pasirašęs dar nėra.
Ambicingas Italijos klubas šią vasarą sukirto rankomis jau su 7 naujais žaidėjais bei sieks tęsti kryptingą žygiavimą šlovingų dienų link.
Šios Bolonijos komandos garbę praeityje yra gynę tokie klaipėdiečiai kaip Saulius Štombergas ar Deividas Gailius.

Liublianos „Petrol Olimpija“

1946-aisiais įkurtas legendinis Slovėnijos klubas, kuriame karjeros pradžioje rungtyniavo Šarūnas Jasikevičius, o šio klubo marškinėlius yra vilkėjęs ir „Neptūno“ ilgametis žaidėjas D. Gailius.
20 kartų šalies pirmenybėse triumfavusi „Olimpija“ namų rungtynes žaidžia 12,5 tūkst. talpinančioje „Stožice“ arenoje.
Praėjusį sezoną Čempionų lygoje Slovėnijos ekipa iškovojo vos 4 pergales ir į atkrintamąsias varžyboas neprasibrovė.
Šią vasarą „Olimpija“ neteko lyderiais buvusių amerikiečių Jordano Morgano ir Devino Oliverio, kurie persikėlė į Bandirmos „Banvit“.
Į Slovėnijos sostinę šią vasarą persikėlė Graikijos lygoje solidžiai rungtyniavęs Marvinas Jonesas bei NBA žaidėjo Raymondo Feltono sūnėnas Jalekas.
Tiesa, pastarasis tik pradės profesionalaus krepšininko karjerą – praėjusį sezoną 20-metis gynėjas žaidė Šiaurės Karolinos universitete ir per 10 minučių pelnydavo po beveik 3 taškus.
„Olimpija“ garbę artėjančiame sezone gins ir praeityje Kauno „Žalgiryje“ žaidęs Mirza Begičius.

Patrų „Promitheas“

Tai sparčiai pastaruoju metu augantis Graikijos klubas, kuris savo gyvavimą pradėjo 1986-aisiais, o namų rungtynes žaidžia 5,2 tūkst. žiūrovų talpinančioje „Dimitrios Tofalos“ arenoje.
Patruose įsikūrusi ekipa aukščiausioje Graikijos lygoje debiutavo vos 2016-aisiais metais. Pirmajame sezone stipriausioje šalies lygoje „Promitheas“ užėmė 9-ąją vietą, tačiau jau po metų Nikoso Vetoulaso auklėtiniai per 26 mačus laimėjo 19 kartų bei užėmę 4-ąją vietą lygoje bei išsikovojo teisę pirmą kartą kautis tarptautiniame turnyre – FIBA Čempionų lygoje.
Patrų klubas Graikijos pirmenybėse praėjusiame sezone už nugaros paliko Čempionų lygos nugalėtoją Atėnų AEK. Sezonas „Promitheas“ ekipai baigėsi Graikijos pirmenybių pusfinalyje, kuriame 0-3 nusileido Pirėjo „Olympiakos“
Po puikaus sezono „Promitheas“ lyderiai buvo išgraibstyti – Mouhammad Faye sukirto rankomis su Belgrado „Crvena Zvezda“, tuo metu Casey Pratheris persikėlė į Maskvos srities „Chimki“.
„Promitheas“ išlaikė 9 praėjusį sezoną ekipoje rungtyniavusius žaidėjus. Prie šios grupelės pridėjo naujokus amerikiečius Rioną Browną, Terrellą Parksą bei Tony Meierą.
Ryškiausias jų – R. Brownas, kuris dar 2016–17 metų sezone Čempionų lygoje atstovaudamas Suomijos Joensū „Kataja“ klubui rinko net po 17,9 taško bei 5,5 atkovoto kamuolio.

Strasbūro IG

1929-aisiais įkurto krepšinio klubo veidas – aštuntąjį sezoną komandai vadovausiantis Prancūzijos rinktinės strategas Vincentas Collet.
IG rungtyniauja „Rhenus“ arenoje, talpinančioje 6,2 tūkst. žiūrovų. Būtent šioje krepšinio salėje praėjusį sezoną baigėsi „Neptūno“ tarptautinis sezonas, kuomet Kazio Maksvyčio auklėtiniai Čempionų lygos aštuntfinalyje pripažino prancūzų pranašumą.
Beveik 8 mln. eurų biudžetą turėjusi IG praėjusį sezoną antrą kartą klubo istorijoje iškovojo Prancūzijos taurę, o šalies pirmenybėse užėmė trečiąją vietą.
Čempionų lygoje Strasbūro kelionė link titulo baigėsi ketvirtfinalyje, kuomet nusileido vėliau čempione tapusiai Atėnų AEK.
Praėjusį sezoną IG marškinėlius vilkėjo Lietuvoje praeityje žaidę legionieriai – Davidas Loganas, Dee Bostas bei Michaelas Dixonas. Pastarieji du jau turi naujas karjeros stoteles, tuo metu D. Loganas dar ieškosi komandos.
IG šią vasarą neteko svarbiausių žaidėjų: D. Bostas, Zackas Wrightas, D. Loganas, Louisas Labeyerie bei Damienas Inglisas Čempionų lygoje kartu rinkdavo net 68,5 naudingumo balo.
Sudėties komplektacijos darbus tęsianti Strasbūro ekipa šiame tarpsezonyje į komandą pasikvietė Čempionų lygos su AEK nugalėtoją Mike‘ą Greeną bei Eurolygos ir Europos taurės patirties turintį universalų puolėją Mardy Collinsą.
IG komandai praeityje yra atstovavęs lietuvis Mindaugas Timinskas.